O Caminho para a Santificação: Uma Nova Vida em Cristo
A Bíblia nos oferece a resposta para essas perguntas. O apóstolo Paulo, em Romanos 6:17-23, nos ensina uma verdade transformadora:
"Mas graças a Deus que, tendo sido servos do pecado, obedecestes de coração à forma de doutrina a que fostes entregues. E, libertados do pecado, fostes feitos servos da justiça. Falo como homem, pela fraqueza da vossa carne; pois que, assim como apresentastes os vossos membros para servirem à imundícia, e à maldade para maldade, assim apresentai agora os vossos membros para servirem à justiça para santificação. Porque, quando éreis servos do pecado, estáveis livres da justiça. E que fruto tínheis então das coisas de que agora vos envergonhais? Porque o fim delas é a morte. Mas agora, libertados do pecado, e feitos servos de Deus, tendes o vosso fruto para santificação, e por fim a vida eterna. Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus nosso Senhor."
Antes da nossa conversão, vivíamos sob o domínio do pecado. Nossos corpos eram instrumentos da imundícia. Mas, ao entregarmos nossas vidas a Jesus, somos libertados do pecado e nos tornamos servos da justiça. Isso significa que fomos separados para Deus, em um processo chamado santificação. Ao nascer de novo, nos tornamos novas criaturas, e as práticas pecaminosas passam a nos causar repulsa. O pecado, em sua essência, é "errar o alvo", e o alvo de nossa vida deve ser andar com Deus.
Cristo nos libertou da maldição do pecado. Embora sejamos constantemente tentados a "sujar nossas vestes" limpas pelo sangue de Jesus, o apóstolo Paulo nos lembra da fraqueza da nossa carne. No entanto, o espírito fortalecido pelo Espírito Santo nos capacita a vencer essas tentações. O próprio Jesus nos ensinou a orar: "Não nos deixes cair em tentação" (Lucas 22:40). Embora o inimigo tente nos desviar, somos também tentados por nossas próprias concupiscências (Tiago 1:14).
A Graça de Deus: Capacitação Para as Boas Obras
Em Efésios 2:1-10, Paulo aprofunda a compreensão da nossa salvação pela graça:
"E VOS vivificou, estando vós mortos em ofensas e pecados, Em que noutro tempo andastes segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe das potestades do ar, do espírito que agora opera nos filhos da desobediência. Entre os quais todos nós também antes andávamos nos desejos da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos; e éramos por natureza filhos da ira, como os outros também. Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, pelo seu muito amor com que nos amou, Estando nós ainda mortos em nossas ofensas, nos vivificou juntamente com Cristo (pela graça sois salvos), E nos ressuscitou juntamente com ele e nos fez assentar nos lugares celestiais, em Cristo Jesus; Para mostrar nos séculos vindouros as abundantes riquezas da sua graça pela sua benignidade para conosco em Cristo Jesus. Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie; Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas."
Não conseguiremos andar corretamente por nossos próprios esforços. Nossa carne, nossa natureza humana caída, nos impede. Contudo, quando permitimos que Cristo atue em nós, Ele, através do Espírito Santo, nos capacita e nos dá força para vencer. Somos salvos pela graça, por meio da fé, e não por nossas obras, para que ninguém se glorie. Mas essa salvação nos capacita para boas obras, que Deus preparou de antemão para que andássemos nelas.
A Humildade dos Pequeninos e o Juízo Divino
Jesus também nos alerta sobre a importância de sermos como crianças e sobre o perigo de escandalizar os "pequeninos" na fé, conforme vemos em Mateus 18:1-11:
"NAQUELA mesma hora chegaram os discípulos ao pé de Jesus, dizendo: Quem é o maior no reino dos céus? E Jesus, chamando um menino, o pôs no meio deles, E qualquer que receber em meu nome um menino, tal como este, a mim me recebe. Mas, qualquer que escandalizar um destes pequeninos, que crêem em mim, melhor lhe fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma mó de azenha, e se submergisse na profundeza do mar. Ai do mundo, por causa dos escândalos; porque é mister que venham escândalos, mas ai daquele homem por quem o escândalo vem! Portanto, se a tua mão ou o teu pé te escandalizar, corta-o, e atira-o para longe de ti; melhor te é entrar na vida coxo, ou aleijado, do que, tendo duas mãos ou dois pés, seres lançado no fogo eterno. E, se o teu olho te escandalizar, arranca-o, e atira-o para longe de ti; melhor te é entrar na vida com um só olho, do que, tendo dois olhos, seres lançado no fogo do inferno. Vede, não desprezeis algum destes pequeninos, porque eu vos digo que os seus anjos nos céus sempre vêem a face de meu Pai que está nos céus. Porque o Filho do homem veio salvar o que se tinha perdido."
Jesus enfatiza que para entrar no Reino dos Céus, devemos nos tornar como crianças, com humildade e dependência. Ele também adverte sobre as consequências terríveis de escandalizar aqueles que creem, chegando a usar a forte imagem de cortar membros que nos levam a pecar, para ilustrar a seriedade da busca pela santidade.
Lembremo-nos de Sodoma e Gomorra, e da época de Noé. A maldade e a corrupção dessas gerações trouxeram o juízo de Deus. Jesus não veio para anular a lei, mas para cumpri-la (Mateus 5:17). Ele afirmou que é preciso nascer de novo e mudar de direção (João 3:3-7).
Chamado à Ação e à Reflexão Final
Minha indignação é um apelo a todos os remanescentes da igreja idônea, aqueles que valorizam os princípios da fé cristã e buscam amar o próximo sem se corromper pela imoralidade. Precisamos orar por um agir de Deus, um mover do Seu Espírito em nossos corações e em nossa sociedade.
A história nos mostra que várias gerações se corromperam. Será que devemos fazer vista grossa e fingir que está tudo bem? A Bíblia é clara: todos compareceremos perante o tribunal de Cristo (2 Coríntios 5:10), onde cada um receberá de acordo com o que tiver feito por meio do corpo, seja bem ou mal.
Tiago 5:12-20 nos exorta à sinceridade, à oração e à confissão:
"Mas, sobretudo, meus irmãos, não jureis nem pelo céu nem pela terra, nem façais qualquer outro juramento; mas que a vossa palavra seja sim, sim e não, não, para que não caiais em condenação. Está alguém entre vós aflito? Ore. Está alguém contente? Cante louvores. Está alguém entre vós doente? Chame os presbíteros da igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com azeite em nome do Senhor; e a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados. Confessai as vossas culpas uns aos outros e orai uns pelos outros, para que sareis; a oração feita por um justo pode muito em seus efeitos. Elias era homem sujeito às mesmas paixões que nós e, orando, pediu que não chovesse, e, por três anos e seis meses, não choveu sobre a terra. E orou outra vez, e o céu deu chuva, e a terra produziu o seu fruto. Irmãos, se algum de entre vós se tem desviado da verdade, e alguém o converter, saiba que aquele que fizer converter do erro do seu caminho um pecador salvará da morte uma alma e cobrirá uma multidão de pecados."
Por fim, Apocalipse 20:10-15 nos lembra do juízo final e da importância de termos nossos nomes escritos no Livro da Vida:
"E o diabo, que os enganava, foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde está a besta e o falso profeta; e de dia e de noite serão atormentados para todo o sempre. E vi um grande trono branco e o que estava assentado sobre ele, de cuja presença fugiu a terra e o céu, e não se achou lugar para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, que estavam diante do trono, e abriram-se os livros. E abriu-se outro livro, que é o da vida. E os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras. E deu o mar os mortos que nele havia; e a morte e o inferno deram os mortos que neles havia; e foram julgados cada um segundo as suas obras. E a morte e o inferno foram lançados no lago de fogo. Esta é a segunda morte. E aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo."
Quem vai morar no céu? Aqueles que, pela graça de Deus, aceitam a Jesus como Senhor e Salvador, buscam a santificação diária, renunciando às obras da carne e vivendo uma vida que agrada a Deus. Aqueles que têm seus nomes escritos no Livro da Vida.
Que estas palavras nos impulsionem a uma reflexão profunda e a uma ação decisiva em nossa jornada de fé.
Um abraço,
Rev. Josue Costa
